Blog de Philippe Kerignard

Pourquoi n'y a t'il pas 100 minutes dans une Heure ?
02 juillet 2008

Pour mesurer le temps qui passe, il existe une unité de mesure évidente, le jour et la nuit. Il suffit de regarder par la fenêtre ! Pour les divisions plus petites, les hommes ont dû faire des choix.

Dans l'Antiquité, chaque civilisation a eu son propre système. Le nôtre vient des Grecs. Pour les heures, ils avaient adopté le système égyptien : le jour et la nuit étaient chacun divisés en 12, soit 24h en tout. Pour la subdivision des heures, les Grecs étaient allés du côté de Sumer, dans l'actuel Irak. Les Sumériens ne comptaient pas comme nous de 10 en 10, mais de 60 en 60.

Ce sont eux qui ont divisé les heures en 60 minutes et les minutes en 60 secondes.... et le cercle en 360° ! Jusqu'au XIXem siècle, cette subdivision du temps a été suffisante. Puis les chronomètres sont devenus tellement précis que la seconde a dû, à son tour, être subdivisée. Pour faire simple, on l'a divisé par 10 et non par 60. Les dixièmes, les centièmes et les millièmes de seconde sont alors apparus.

Après la Révolution française, pour simplifier les unités de mesure, les scientifiques ont créé le système métrique. Ils ont alors décidé qu'il y aurait 10 heures entre midi et minuit, et 100 minutes dans une heure. Mais le peuple n'a jamais adopté cette division, qui a finalement été abandonnée.

Si vous voulez savoir pourquoi les chronomètres ont été si importants dans la conquête et l'agrandissement des empires notamment Anglais lisez ce billet.

Quelle érudition me direz-vous !! En fait j'ai tout simplement lu un petit bouquin vraiment excellent, je vous le conseille il se lit très vite et il y a des choses vraiment étonnantes : Toutes les Réponses aux Questions que vous ne vous jamais posées
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Pourquoi il y a le signe @ dans les adresses mails
25 juin 2008

L'arobase, @, qui symbolise aujourd'hui Internet a été créé au Moyen Age ! A l'époque l'imprimerie n'existait pas encore et les moines recopiaient les livres à la main. Le @ serait né vers le VIe siècle du mot latin ad, qui signifie "à" ou "vers". Au fil des copies, les moines auraient enroulé le d autour du a.

On retrouve ensuite sa trace au XIIe siècle en Italie : les commerçants florentins l'employaient pour symboliser une unité de mesure, l'amphore.

On le retrouve au XIXe siècle, aux Etats-Unis, au lieu d'écrire "deux tables à 20 dollars", on note "2 tables @ 20$". Le symbole est alors tellement employé qu'il apparaît sur les machines à écrire.

Puis il n'est plus utilisé. "Un symbole qui ne sert plus à rien et qui n'est ni utilisé dans les noms propres ni dans les noms communs ?", se dit Ray Tomlinson en 1971. Parfait, je vais pouvoir l'utiliser pour créer des adresses électroniques.

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Pourquoi le Dollar s'écrit $ ?
18 juin 2008

Le "S" du Dollar américain signifie ..."espagnol" ! Et l'histoire du dollar a commencé en... Allemagne.

Au XVIe siècle, la monnaie officielle des pays germaniques s'appelait le "thaler". Or, à l'époque, les empereurs germaniques avaient la mainmise sur l'Espagne et sur l'Amérique du Sud. Les thalers ont donc traversé l'Atlantique et, en Amérique du Sud, leur nom s'est un peu transformé : ils devinrent les tolars puis les spanish dollars, les dollars espagnols.

Sur les pièces, deux colonnes étaient dessinées. pour écrire rapidement "100 spanish dollars" on notait juste le "S" de spanish et les deux barres "100 SII).

A la fin du XVIIIe siècle, lorsque les USA choisirent un nom pour leur monnaie, ils optèrent pour le dollar. Le mot "spanish" disparut alors, mais le symbole "SII" resta. Petit à petit, les deux barres vinrent chevaucher le "S" et former le célèbre "$.

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Pourquoi sur un clavier les lettres sont dans le desordre
23 avril 2008

L'ordre des lettres a été choisi pour qu'on tape...le moins vite possible !
En 1868, l'Américain Sholes fabriqua une machine à écrire qu'il voulait commercialiser. En appuyant sur une touche du clavier une tige se levait au bout de laquelle se trouvait cette lettre en relief. La lettre tapait sur une bande imbibée d'encre puis revenait à sa place initiale.

Le problème, c'est que les secrétaires tapaient trop vite : une tige n'avait pas le temps de revenir en arrière que la suivante était déjà là et les deux se bloquaient.
Pour y remédier, Sholes mélangea les lettres dans le but de ralentir la frappe. Il plaça par exemple les lettres les plus utilisées (A, E, R, S et T) sous la main gauche, a priori la moins habille. Il prit également soin de séparer les lettres qui sont souve,t ensemble, comme le Q et le U. Il obtint un clavier appelé QWERTY. Son adaptation française AZERTY.

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Pourquoi le CD ROM Mesure 12 cm de Diametre
16 avril 2008

C'est à cause/grâce à Beethoven !!

Le CD a été inventé en 1980, conjointement par les ingénieurs de Philips et de Sony. Auparavant, la musique était enregistrée sur disque vinyle. Sur chaque face d'un vinyle on pouvait graver environ une petite trentaine de minutes de musique.

Afin de pouvoir enregistrer les deux faces de n'importe quel 33 tours sur un seul CD, les ingénieurs de chez Philips décidèrent que sa durée serait de 60 min. cela correspondait à un diamètre de 11,5 cm. Mais Norio OHGA, le patron de Sony, demanda à ce qu'on rallonge un peu cette durée.

Musicien accompli, il était fan de la Neuvièeme symphonie de Beethoven. Il souhaitait pouvoir écouter la version enregistrée par le chef d'orchestre Herbert Von Karajan, qui durait 66 min... Les ingénieurs de Philips acceptèrent (normal, c'est le boss de Sony quand même !). Pour être sûr de bien faire ils recherchèrent la version la plus longue jamais enregistrée de la symphonie : elle datait de 1951 et durait 74 min. Les ingénieurs conçurent donc un disque de cette durée, ce qui correspondait à un diamètre de 12 cm.

D'autres réponses toutes aussi étonnantes dans le livre de Philippe NESSMANN : Toutes les Réponses aux Questions que vous ne vous jamais posées
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Pourquoi on Fete les Poissons d'Avril
01 avril 2008

Comme je suis sûr que vos charmantes têtes blondes vous ont discrètement accroché quelques fritures dans le dos vous êtes-vous posé la question d'où cette tradition était issue ?

En fait jusqu'en 1564, en France, l'année commençait le 1er Avril. A cette date on se faisait de petits cadeaux pour fêter le Nouvel An. Puis le Roi Charles IX décida par un édit que l'année commencerait le 1er janvier. Par habitude, on continua à se faire des petits cadeaux le 1er Avril. Mais comme ce n'était plus le jour de l'An, c'était des "cadeaux pour rire".

Et les poissons me direz-vous qu'ont ils avoir dans tous ça ? Le 1er Avril était aussi la date de fermeture de la pêche en rivière, afin de permettre aux poissons de se reproduire. Ce jour là, pour taquiner les pêcheurs en eau douce on leur offrait un poisson d'eau de mer. Et cela tombait bien : le 1er avril tombant pendant le carême, les chrétiens ne pouvant manger de la viande mangeaient le poisson !!
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